Prøvetagning under kontrollen
Som led i Fødevarestyrelsens kontrol kan der blive udtaget prøver til laboratorieanalyse. Det overordnede formål med prøveudtagningen kan være kontrol, overvågning eller kortlægning.
Kontrol
Der udtages prøver for at kontrollere, om virksomhederne overholder reglerne.
Den slags prøver tages, når der er fastsat grænseværdier i reglerne eller aftalt aktionsgrænser, hvor en overskridelse giver anledning til en præcis vurdering af fødevaresikkerheden i det enkelte tilfælde.
Der er f.eks. sat en grænse for, hvor mange listeriabakterier der må være i ost. Hvis resultaterne af en osteprøve fra mejeriet viser et for højt tal, er det tegn på, at mejeriet ikke har styr på sin egenkontrol - og osten må så ikke sælges.
Overvågning
Fødevarestyrelsen udtager prøver statistisk fordelt på bestemte varegrupper, virksomhedstyper og årstider - eller en kombination af flere faktorer, for at følge udviklingen over længere tid eller at få overblik over et område.
På det mikrobiologiske område har Fødevarestyrelsen f.eks. handlingsplaner for at følge ændringer i den mikrobiologiske kvalitet i kæden fra jord til bord.
Udviklingen over længere tid kan også være relevant at følge, hvis der er en mistanke om, at befolkningen får for meget af en bestemt type stoffer – f.eks. sprøjtemidler fra grøntsager. Eller det modsatte - hvis befolkningen måske får for lidt af bestemte stoffer – f.eks. vitaminer eller mineraler.
Kortlægning
Et tredje formål med at udtage prøver kan være at holde øje med, om der er brug for nye regler eller advarsler.
- Fødevarestyrelsen bliver f.eks. advaret af sundhedsmyndighederne, hvis lægerne ser en stigning i antallet af patienter med en ny slags sygdom, som ikke er set før, og der er mistanke om, at sygdommen stammer fra nogle bestemte fødevarer
- Fødevarestyrelsen kan også få oplysninger fra andre lande, som har fundet mange sygdomsfremkaldende bakterier i bestemte fødevarer. Hvis bakterierne ikke før har givet problemer i Danmark i disse typer fødevarer, undersøger Fødevarestyrelsen, om de findes i tilsvarende varer på det danske marked.