Inkubationsperioden er på 1-10 dage. Tularæmi kan optræde i flere former.
Symptomer for den hyppigste form:
- Pludselig høj feber
- Sløvhed
- Appetitløshed
- Muskelsmerter
- Sårdannelse på regionale lymfeknuder
Er smitten sket via en myg eller en flåt, ses det efter kort tid, op til et par dage, som en lokal hævelse eller byld på stedet. Bylden kan briste og danne sår. Senere hæver den nærmeste lymfeknude op, og denne kan ligeledes briste og danne sår.
Hos døde harer ses hvidlige pletter eller bylder i de indre organer (lever, milt og lunger).
Død kan indtræffe i løbet af få timer eller dage. Hos smittede gnavere er dødeligheden meget høj.
Hunde er tilsyneladende ikke modtagelige for sygdommen, og derfor er risikoen for, at jagthunde smittes, meget lille.
Smitten kan ske direkte ved indtagelse af kontamineret vand eller fødevarer, eller ved indånding af aerosoler. Det er typisk således, jægere, slagteriarbejdere eller landmænd der bliver smittet.
Smitten kan også ske indirekte via bid fra flåter eller stik fra myg.
Tularæmi er en anmeldepligtig sygdom.
Finder man syge eller døde, vilde harer eller andre gnavere kan disse indsendes til undersøgelse hos Faldvildtovervågningen.
Sygdommen kan behandles med antibiotika.
Tularæmi forventes at forekommer i vilde dyr i Danmark, og det konstateres sporadisk i hare.
Tularæmi forekommer i vilde dyr i flere europæiske lande.
Tularæmi er senest påvist i 5 harer i Danmark i 2023.