Der er identificeret 50 opiumalkaloider, som kan opdeles i to kemiske hovedgrupper:
- phenanthrener (heriblandt morfin, kodein og thebain)
- benzylisoquinoliner (her i blandt papverin og noskapin)
Det mest dominerende alkaloid er morfin.
Sundhedsskadelige effekter
Morfin er genotoksisk, påvirker centralnervesystemet og hæmmer vejrtrækningen. Morfin er vanedannende.
Risikovurderinger
EFSA har i 2011 vurderet opiumalkaloider. EFSA har fastsat en akut reference dosis (ARfD) på 10 mikrogram morfin/kg kropsvægt. EFSA vurderer, at en betragtelig del af forbrugerne sandsynligvis overskrider ARfD.
Grænseværdier
Der er EU-grænser for birkes til direkte konsum og for bagværk med birkes til direkte konsum.
GMP
Indholdet er meget varierende mellem forskellige sorter af birkesfrø samt afhængig af oprindelseslandet.
Kommissionens henstilling nr. 2014/662 fastsætter god praksis til forebyggelse og reduktion af forekomsten af opiumalkaloider i valmuefrø og valmuefrøprodukter
Råvarer
Birkesfrø.
Forarbejdede varer
Der sker en reduktion af morfin i birkes ved skylning samt ved tilberedning ved varme.